[float=left][/float] Розамунд всегда была из тех, кто не любил опаздывать, поэтому сегодняшний день с самого утра успел вывести её из себя. Она почти бежала, поэтому на неё иногда бросали взгляды полные негодования. Где это видано, чтобы девушка, да ещё и на каблуках, неслась как ненормальная? В приличном обществе это самый дурной тон из всех возможных, но если бы они знали Розу, то таких глупых умозаключений в их головах не возникло бы. Она чтит этикет и знает правила, но когда опаздываешь на встречу с собственным отцом, то лучше лишний раз пробежаться, чем выслушивать его нравоучения. Запыхавшаяся, с улыбкой на губах, она забегает в кафе и за столиком около окна видит отца, который хмуро смотрит на неё, а после недовольно показывает на часы, которые предварительно достал из кармана.

- Прости, папа, я правда старалась не опоздать, - она в примирительном жесте положила свою руку на его, чуть сжав, - я просто вчера засиделась на работе допоздна и проспала.

А ведь и правда, эти невозможные отчёты, которых приходилось заполнять с каждым днём всё больше и больше, потом исследования не прекращались ни на секунду, а ведь их тоже нужно фиксировать. Да и ещё иногда приходится делать мелкую работу за других, к примеру для всеми любимого чистокровного короля Регулуса Блэка. Розамунд всю внутри передёрнуло от воспоминаний об этом юноше. Да, она была уверена, что его на работу посадила именно семья - мать или отец, но это не важно, важно то, что попал он сюда явно не с таким трудом, как Роза. Однако в последнее время она начала замечать, что он вполне ответственный человек, умеет выполнять поставленную задачу, поэтому смотрела на него уже немного по-другому. По крайней мере он не должен стать обузой, и мне не придётся выполнять всю работу «его величества» за него.

- Розамунд, ты со мной? Кажется ты о чём-то серьезно задумалась, у тебя всё хорошо?

Отец крепко сжал в ответ руку девушки и по лицу его было видно, что он переживает. Мужчина до сих пор просит Розу вернуться домой, в  родовое поместь. Он и правда старается каждый раз завести об этом разговор, прикрываясь тем, что волнуется, ведь молодой девушке жить одной - тоже дурной тон.

- Всё хорошо папа, лучше расскажи, как поживает мама? Ей стало легче? Я с этой работой давно её не посещала... А что Августин? Всё так же не хочет со мной общаться?

Мысли о брате до сих пор отзывались тупой болью в сердце. Август всё никак не мог смирится, что его сестра оказалась волшебницей. Казалось, он чувствует себя не полноценным, и как бы Розамунд ни старалась наладить отношения, последняя ссора поставила огромную точку в их отношениях как брата и сестры. А вот матушка нынче совсем подводит. Лекари говорят, что у неё вирус, но понять какой не могут. Роза уже подумывала отвести мать в больницу Святого Мунго, ведь волшебники намного лучше разбираются в медицине, но когда она подняла эту тему за семейным ужином, в ответ услышала категорическое «нет».

- Ох, моя милая Роза... Аделаиде становится всё хуже, она даже не поднимается с кровати в последние дни, - он взял чашку и сделал глоток чая. - Если так пойдёт и дальше, я боюсь даже подумать о том, что нас ждёт. А Августин, этот несносный мальчишка, даже слушать о тебе не хочет, так и стоит на своём! Упрямый баран... Даже жена его пытается всеми силами уговорить с тобой помирится, но он ждёт от тебя каких-то извинений.

Пока они разговаривали, официант поставил чашку чая перед девушкой, и она в благодарность ему улыбнулась. Сделав глоток горячего напитка, Роза хоть на мгновение почувствовала себя лучше. Слова отца о матери снова её не обрадовали. Видимо, пора принимать серьёзные меры, пора наконец-то показать свой характер и сделать всё по-своему. Договорится с целителями, возможно, купить облегчающие боль зелья, но никак не сидеть смирно и ожидать худшего. А на Августа она больше не злилась, даже после всего сказанного он всё равно останется её любимым старшим братом. Ведь даже прекрасная жена упрямца Саманта терпит его характер на протяжении уже пары лет. И как его сестра, Роза должна последовать её примеру.

- Думаю, я всё же переговорю с целителями, - она оглянулась посмотреть, не подслушивают ли их, и, убедившись в этом, продолжила шёпотом: - Поверь, волшебники сразу поймут, что с ней не так. Да и целебные зелья ей не помешают. Я могу облегчить её боль в одно мгновение, мы ведь не хотим, чтобы она мучилась!

[float=right][/float] Предательская слезинка так некстати скатилась по щеке. Розамунд не хотела показывать свою слабость, но неутешительные новости о матери заставили сильно понервничать. Как же хотелось им помочь! Порой девушка думает, как было бы прекрасно если бы в её семье все были волшебниками. И дело не в превосходстве чистокровности, а в том, что тогда её родители, да и брат, могли бы прожить куда больше отведённых им лет. Отец никак не прокомментировал слабость дочери, лишь поднял руку и стёр слезинку, а затем коротко кивнул, молча соглашаясь с доводами девушки, и впервые за утро Роза почувствовала радость. Впервые отец не стал с ней спорить, а просто согласился! Так они просидели ещё около часа, болтая обо всём. Даже успели затронуть новую работу. Розамунд немного рассказала принцип того, что они делают, тактично обходя всё, что ему знать не следовало. Отец напоследок снова заговорил о её возвращении домой, но, заметив, как скривилась девушка, снова вернулся к бытовым темам.

***

Стены Министерства встретили мисс Голдберг как всегда приветливо. Старина Мюрел улыбнулся девушке и, проверив её палочку, пропустил в здание. Роза редко пользуется входом для посетителей, но почему-то именно сегодня ей захотелось пройтись пешком, а не пользоваться камином. Некоторые люди спешили домой, другие же перешёптывались о мероприятии, которое будет сегодня в «Дырявом котле». Кто-то улыбался и даже дружелюбно махал Розе, но большинство смотрели на неё с призрением. Чистокровные снобы, ничего нового. Естественно, она научилась не обращать на них внимание - спасибо годам в Хогвартсе за величайший в жизни урок. Но иногда так хотелось всем что-то доказать... Подойти и при всех порезать свою руку, продемонстрировать, что её кровь такая же как у них - цвет, консистенция, свойства, она даже пахнет так же и, чёрт возьми, совершенно не грязная! Но Роза была умнее и понимала, что даже такое представление ничего не изменит, ведь они найдут различия даже там, где их нет.

От мыслей отвлёк строгий голос, возвестивший о прибытии в Отдел тайн. Набравшись смелости, девушка улыбнулась и неспешно прошла к столу, где скоро предстоит вести свои наблюдения. Как и ожидалось, блондинка пришла первая. Ставлю десять галлеонов, что мистер Блэк явится ровно в положенное время и ни секундой раньше или позже. Как и следовало ожидать, через двадцать бесконечных минут послышались знакомые шаги. Роза даже голову не стала поднимать, ведь знала, что это «долгожданный» напарник по дежурству. Начальник сообщил, что сегодня они сами по себе, и сторожить, а тем более контролировать их не намерен и сразу скрылся в своём кабинете. Они остались вдвоем. Волнение начало накатывать маленькими порциями, ведь их впервые оставили друг с другом наедине. Прежде кто-то да присутствовал рядом. Розамунд выпрямилась и взглянула на парня, когда он сел неподалёку, отодвинув стул так, чтобы быть как можно дальше от девушки. Держи себя в руках, просто не обращай внимание, ведь он даже глазом в твою сторону не поведёт, вот и ты не вздумай. С такими великими намерениями Голдберг взяла перо и пергамент и стала записывать все свои наблюдения, глядя на тонкие ленты, стекающие из плавающих в аквариумах мозгов. Роза даже не заметила, что прошло довольно много времени, пока не услышала ругательства, доносящиеся из небольшого бюро, где они в перерывах готовили кофе. Отложив работу и поднявшись, Роза отправилась проверить, что случилось и почему великий Регулус Блэк так некрасиво выражался. Картина, что предстала перед девушкой, была до безобразия смешной. Она еле подавила смешок, когда увидела валяющуюся турку и разлитое по полу кофе. Роза взяла себя в руки, стараясь быть максимально серьезной. Мисс Голдберг достала палочку, которую держала под поясом юбки и проговорила очищающее заклинание. Подняв турку, она молча снова насыпала туда молотый кофе, взяла две чашки и поставила их рядом. Через пару минут свежий ароматный напиток был готов, и девушка протянула одну из чашек юноше, что хмуро смотрел на неё, будто раздумывая, принять ли кофе из её рук.

- Оно не отравлено, я же готовила его прямо при тебе! Никто не узнает, что какая-то грязнокровка, - на этом слове Роза сделала особый акцент, - тебе помогла.

Не дожидаясь ответа, она ткнула горячей чашкой ему в ладонь и с некоторой несвойственной ей наглостью заставила её взять. Касание было мимолётным, но Роза почувствовала, что его руки не такие ледяные, как она себе представляла. Девушка даже не заметила, что смутилась своего жеста и, быстро развернувшись, вернулась к столу. Кофе бодрил, согревая гортань теплом. Вскоре Розамунд снова взяла свой пергамент и только хотела продолжить наблюдать за мыслями, как один из мозгов начал неистово раскидывать ленты воспоминаний.

- Что это такое? Впервые с таким сталкиваюсь.

Она тут же захотела подойти поближе, но слишком резко встала, и горячий кофе разлился по столу, обрызгав записи и заляпав одежду. Роза тихо зашипела, почувствовав, что напиток обжёг ей руку, но сейчас было не до этого. Куда больше её интересовало то, что творится в этом большом аквариуме, а также то, что Регулус Блэк, сам того не замечая, подошёл к ней слишком близко.