Прижавшись спиной к стене, Нив исподлобья наблюдала за хаотичной дракой, вздрогнув, когда Маркус пропустил удар. Не обращая внимания на жжение после пощечины, она мысленно прикидывала варианты обороны. Сэт Реньер хорошо сложен — не зря он часто брал на себя роль силового эскорта, если их с Китом жертвы осмеливались оказать сопротивление. Оба могли приструнить как хрупких девушек, так и рослых мужчин, но чаще братьям приходилось иметь дело с первыми. Телосложение Маркуса позволяло дать отпор, но надолго ли его хватит? Нив распахнула дверь подвала как раз в тот момент, когда незваный гость Оушен Драйв грузно свалился на пол.
— Он мертв? — почему-то шепотом спросила Саттон. Она пропустила ключевой момент захвата. В голосе даже послышалась надежда. Нив не причисляла себя к лику святых — ей конечный путь заказан, — но сама так и не решилась сделать с братьями Реньер то, чего они по-настоящему заслуживали. Бессонными ночами ее греет воспоминание только о расправе над Китом, который больше никогда не увидит ни одно женское лицо. Он вообще ничего не увидит.
Заметив, что грудь Сэта вздымается, Нив поджала губы и подняла глаза на Маркуса. Он решил, что знает все, хотя не знал ровным счетом ничего. Не ввяжи Саттон его в эту ситуацию, ей бы определенно пришлось несладко, но пора принять серьезное решение. И это решение никоим образом не касалось случайного очевидца.
Нив молча спустилась в подвал. Слабый свет в дальних углах помещения осветил ей дорогу к хаотично расставленным стеллажам. Рыская по полкам, она нашла синий плетеный шнур, с чем и поднялась наверх.
— Если остались силы, помоги. — Она встала на колени рядом с Реньером, дав понять Маркусу, что хочет перевернуть Сэта. Когда вдвоем удалось перевалить мужчину набок, Нив поймала его руки, обвязывая шнуром за спиной. Она знала парочку хитрых узлов, которым научилась от отца в Вудберне. Сильно натянув лямки шнура, Саттон поднялась на ноги. Без лишних слов, ухватилась за ноги Сэта, вопросительно уставившись на Маркуса. Им предстояло спустить бессознательного Реньера в подвал.
Она не особо церемонилась со своим старым мучителем, стараясь проделать все манипуляции быстро. Неизвестно, через сколько времени Сэт очнется, но для Нив была дорога каждая секунда. Когда они втроем оказались внизу, она нашла списанный деревянный стул, и поставила его в самой дальней части подвала, так, чтобы тот, кто спустится сюда, не сразу обнаружил наличие человека. Маркус, разумеется, мотивов ее не понимал.
— Я не стану вызывать сюда полицию, — твердо сказала ему Нив, отдышавшись. — Давай, надо посадить его на стул. — Она снова приподняла ноги Сэта, и Маркус, вроде как, дал отсрочку для объяснений. Нив вдруг словила себя на мысли, что очень хочет, чтобы он оказался простым гражданским. В противном случае, ей не удастся внушить ему, что произошедшее — только ее проблема.
В ход снова пошла плетенка: Нив привязала каждую ногу Сэта к отдельной ножке стула. Выпрямившись, отошла на пару шагов назад, рассматривая лежавшую на плече голову Реньера. Такой тихий, такой безобидный. Будто не тот человек, который морил ее голодом за непослушание, избивал и насиловал втайне от брата. Кит не делился женщинами без своего согласия, а уж Нив и подавно. Странно, но к ней он относился по-особенному, как и она к нему, пока не прозрела. Как там говорится? Кто готов принести жертву, всегда найдет подходящий алтарь.
— Мы хорошо знакомы. — Она не знала, что стоит знать Маркусу, а что нет, поэтому медлила и растягивала слова. — Полиция здесь не поможет. Но можешь помочь ты. — Нив повернулась к мужчине. Ее взгляд снова стал живым, как раньше. Сократив расстояние между ними, она поднесла пальцы к рассеченному веку Маркуса. — Я обработаю, но… Дай мне слово, что никому не расскажешь о нем. Этот человек крайне опасен. Я не отпущу его в тюрьму, потому что не уверена, что он отправится туда надолго. Мне… Мне надо подумать, — растерянно пробормотала Нив, убрав руку от мужского лица.
Вспомнив о том, что они в мотеле не одни, Нив поднялась по лестнице, закрыла дверь на ключ, спустилась обратно и порыскала на полках стеллажей в поисках тяжелых или острых предметов. В чемодане с вещами она хранила незарегистрированный пистолет, но пока не собиралась делиться этой информацией с незнакомцем. Помощь помощью, а бдительности терять не стоит.
— Черт, Флинт! — Из головы совершенно вылетела мысль о сыне. — Ты останешься? Или… — Нив закусила нижнюю губу, переводя взгляд с одного мужчины на другого. Она боялась, что если сама поедет за сыном, Маркус сразу позвонит в полицию. — Послушай. Я не знаю, есть ли еще кто-то из его людей в Уэйверли, понимаешь? Это предстоит выяснить, поэтому ему нужно остаться здесь. — Нив знала, что сможет уладить все вопросы с Джолин. Хозяйка мотеля хранила так много тайн, что не даст Саттон волю растрепать их лишним ушам. Нив получила некоторое преимущество, ввязавшись в местные аферы.
— Миссис Бергер вряд ли отдаст тебе Флинта, поэтому я сама съезжу. Можешь мне довериться? — Саттон вновь приблизилась к Маркусу, коснувшись его локтя. Она отлично умела вызывать в людях доверие и симпатию в свой адрес, и поступала так в необходимых случаях.