Она как все. Ну может чуточку лучше. По крайней мере, последнее надо точно и постоянно доказывать другим. Это обязательно. Больше некому. Ну может быть у брата получилось бы, но он давно уехал и не думал приезжать даже на Рождество. Элис его понимает. Она бы сама больше никогда не приезжала в их дом, если бы у нее была такая свобода. Как странно иногда сбываются наши желания.

Маленькой Элис папа дал дурацкое второе имя — Харви, в честь гонщика Харви Кеннеди и красивую, звучную фамилию Квинн. Еще папа подарил точную копию своих глаз, любовь к машинкам и желание стать как папочка, — врачом.

Об этом желании маленькая Элис помнила ровно до того, как у нее стукнул пубертат и начала расти грудь. Учеба давалась с трудом, внимание терялось, а если на чем-то концентрируешься, что-то другое выпадает. Куда проще следить за строем других, бегать и качать пресс и приседать, пока не скажут стоп. Черлидинг вполне себе сложное занятие, но какая красивая форма, жаль папочки нет, чтобы увидеть, как высоко она может держать ногу. Зато Кайл ценит ее гибкость. А потом ценил Стиви, а после него Том по прозвищу Жук.

Странно, но слюнявые поцелуи мальчиков, ей вроде как нравились, но они были колючими, иногда вонючими и она все, раз за разом, вспоминала как поцеловала когда-то свою подругу Венди. Поцелуй был приятным, нежные щеки, мягкие губы и вкусный блеск, а еще интересная разница в росте. Кажется, она все испортила этим поцелуем. По крайней мере живущая напротив Венди перестала быть ей подругой, той самой, к которой можно сбежать и с которой можно, в теории, сбежать.

Иногда Элис кажется, что папы не стало потому что она его не ценила, как и остальные в их семье. Мало слушала, мало проводила времени. Она до сих пор помнит, как он ей предложил поиграть в мяч на заднем дворе, а она отказалась и ушла гулять. Но забыв телефон вернулась и застукала отца тихо плачущего с этим же мячом на кухне. Но она тогда ушла к подругам, молча проигнорировав увиденное не желая с этим разбираться.

Папа разбился на машине. И каждый в семье думает о том, что он сделал это специально не справившись с депрессией. Что он их бросил. А всем говорят, что случайность. Это их немой сговор и наверное это единственное на чем они сошлись.

Мама начала пить после смерти отца, брат стал жестоким и молчаливо готовим план побега, а сама Элис очень старалась сохранить, что было. Она купала заблеванную маму, выбрасывала бутылки так чтоб никто не видел и не слышал, избегала брата и вела дома себя максимально тихо, до того момента пока они по какой-то непонятной инерции они все не собирались за ужином. Готовить, который, она бралась сама. За столом был ужин, одно свободное место и ссора на десерт. Комично, что кажется именно в этот период у нее был самая активная смена парней за всю ее жизнь. Или самоистязание или наивный поиск любви.

Наверное так было пока в школе не произошел шутинг. Стрельба загнала ее в одно помещение вместе с давней подругой. Стрельба заставила их заговорить и почему-то, то что случилось, заставило отбросить непонимание и продолжить так, словно они расстались вчера. Элис нравилось то, как эта девочка смотрела на нее. Просто на нее, без оценки, она видела только Элис. И Элис это нравилось и поэтому Элис не боялась говорить правду перед Венди.

Ну может теперь, наученная опытом, упускала одну неудобную деталь.

Для многих такие события, как стрельба — трагедия для сообщества и становятся переломными, для тех кто их пережил. Ее Венди начала заниматься музыкой как и хотела, а сама Элис вспомнила свое обещание отцу в форме желания стать врачом.

Так было довольно долго, с её Венди, Элис жилось спокойнее и честнее. Они снова стали говорить о музыке, о каких-то совместных интересах, как и всегда разговор клеился легко, шепотом они проговаривали свои страхи и обещания. Ей стало потихоньку становиться все равно на других, Элис начало казаться, что она больше не одна.

Пока Венди не решила выйти замуж едва окончив школу! Зачем? Элис не понимала и не принимала.

Элис в очередной раз показалось, что она сделала что-то не так, что ее бросают в одиночестве. Вокруг снова остаются те, кто ее совсем не знают и ей снова нужно будет изображать успешную, веселую, легкую и наивную дурочку.  Да и опасно было говорить о пьянстве матери, репутация которой и так на волоске в сообществе, опасно было говорить, что брат буквально бежал из дому улетев в Китай, опасно было говорить, что отчим к ней пристает, опасно было говорить, что ей нравятся девочки, опасно было говорить, что она внимательнее чем кажется, опасно было говорить, что в ней больше объема, чем от нее требовалось.

В конце концов она смирилась. Привыкла. Выросла и поняла, что в жизни нельзя получить всё что хочешь. Даже если хлопать глазками, даже если поднять ногу достаточно высоко изображая натянутый лук, даже если работать достаточно усердно.

Но бывают случайности. Случайности позитивные — судьба снова сводит их с Венди вместе и случайности негативные — странный вирус, создающий из людей ходячие трупы который она застает в приюте Св. Себастьена, где Венди устроила для стариков музыкальный концерт.